La fête de la mi-automne, appelée Tet Trung Thu en vietnamien, est l’une des fêtes les plus attendues de l’année. Célébrée le 15ᵉ jour du huitième mois lunaire, généralement en septembre ou octobre, elle marque le moment où la lune est la plus pleine et la plus claire. C’est une fête de la famille, des enfants et de la récolte, profondément ancrée dans la culture vietnamienne.
L’origine de la fête remonte à des traditions très anciennes. À l’époque impériale, les empereurs organisaient des cérémonies pour rendre grâce à la lune et prier pour de bonnes récoltes. Des légendes se mêlent aussi à l’histoire, celle de Cuoi, le gardien de l’arbre sacré (banian aux racines infinies), symbole de longévité, l’âme de villageois vietnamiens. Ce récit renforce l’aspect poétique et féerique de la fête, où la lune devient un symbole de nostalgie et de retrouvailles.
Cette fête est parfois appelée “fête des enfants” car c’est le moment où les familles se réunissent pour leur offrir des jouets, des lanternes colorées et des friandises. C’est aussi une occasion pour les adultes de se retrouver autour d’une table garnie de fruits de saison et de gâteaux de la lune (banh nuong, banh deo), symbole des tous ceux qui sont les plus précieux de la terre et du ciel, présentés sous les formes de friandises.
À Tet Trung Thu, dans beaucoup de villages et villes, dès la fin d’après-midi, les enfants défilent avec leurs lanternes colorées en forme d’étoiles, d’animaux ou d’étoiles rouges. Dans les maisons, les familles préparent des offrandes à la lune et aux ancêtres: pamplemousses, kakis, bananas et des gâteaux de lune,… En soirée, les danses lion ou “mua lan”, les spectacles de marionnettes ou de musique traditionnelle se déroulent sous la clair de lune. Ensuite, tout le monde se réunit en dégustant les friandises dans une atmosphère joyeuse et conviviale.
Chaque région du Vietnam célèbre le Tet Trung Thu à sa façon. À Hanoï, le vieux quartier s’illumine de lanternes et le marché de Hang Ma devient l’un des endroits les plus animés de la ville. À Hoi An, les lanternes colorées suspendues et les bougies flottantes sur la rivière Thu Bon créent une atmosphère féerique. Dans le Sud, notamment à Saigon, de grands défilés de danses du lion se déroulent dans les quartiers chinois comme Cho Lon, attirant de nombreuses familles et visiteurs.
Découvrir le Tet Trung Thu, c’est plonger au cœur du Vietnam d’une façon intime et touchante. Loin des circuits classiques, cette fête se raconte à travers la lumière des lanternes, le bruit joyeux des tambours et la douceur d’un gâteau partagé, surtout sous la clair de lune au 15ᵉ jour du mois Août lunaire.
Ce n’est pas une vitrine touristique, mais un moment de vie qui ouvre une porte sur la culture et l’âme vietnamiennes.
